Irán: El reclutamiento de niños soldados de tan sólo 12 años constituye un crimen de guerra

Las autoridades iraníes están pisoteando los derechos de la infancia y cometiendo una grave violación del derecho internacional humanitario, que constituye un crimen de guerra, al reclutar y movilizar a niños de tan sólo 12 años en una campaña militar encabezada por la Guardia Revolucionaria Islámica. Así lo ha manifestado Amnistía Internacional hoy.

El 26 de marzo de 2026, Rahim Nadali, subcomandante del Cuerpo Mohammad Rasoul Allah de la Guardia Revolucionaria Islámica para el Gran Teherán, anunció que se ha “abierto para voluntarios” de 12 años o más una campaña de reclutamiento denominada “Combatientes por Irán para la defensa de la Patria”, y animó a que se inscribieran voluntarios en bases del Basij y en mezquitas de todo Teherán para unirse a “los combatientes que defienden la patria”. Según relatos de testigos presenciales y testimonios audiovisuales verificados, se ha desplegado a niños soldados armados, algunos con rifles tipo AK47, en controles y patrullas de la Guardia Revolucionaria.

“Las autoridades iraníes están animando sin rubor a niños de tan sólo 12 años a unirse a la campaña militar dirigida por la Guardia Revolucionaria Islámica, poniéndolos así en grave peligro y violando el derecho internacional, que prohíbe el reclutamiento y el uso de menores de edad en el ejército. El reclutamiento de menores de 15 años en las fuerzas armadas constituye un crimen de guerra”, ha manifestado Erika Guevara Rosas, directora general de Investigación, Incidencia, Política y Campañas de Amnistía Internacional.

Puesto que los ataques de Estados Unidos e Israel alcanzaron miles de emplazamientos de la Guardia Revolucionaria, incluidas instalaciones del Basij, en todo el país, con medios como ataques con drones contra controles y patrullas de seguridad, el despliegue de niños soldados junto con personal de la Guardia Revolucionaria o en sus instalaciones pone a los menores de grave peligro de resultar muertos o heridos.

Erika Guevara Rosas, directora general de Investigación, Incidencia, Política y Campañas 

“Puesto que los ataques de Estados Unidos e Israel alcanzaron miles de emplazamientos de la Guardia Revolucionaria, incluidas instalaciones del Basij, en todo el país, con medios como ataques con drones contra controles y patrullas de seguridad, el despliegue de niños soldados junto con personal de la Guardia Revolucionaria o en sus instalaciones pone a los menores de grave peligro de resultar muertos o heridos. Las autoridades iraníes deben cesar de inmediato su ataque criminal contra los derechos de la infancia y prohibir el reclutamiento en las fuerzas armadas de cualquier persona menor de 18 años.”

Según declaraciones oficiales, en virtud de la campaña anunciada, los reclutas son asignados a una serie de actividades vinculadas a las actividades “operativas y de seguridad” de la Guardia Revolucionaria, tales como patrullas, controles, apoyo logístico, distribución de material y suministros, y ayuda con tareas relacionadas con los alimentos, la atención médica y la asistencia humanitaria.

Amnistía Internacional ha analizado 16 fotos y vídeos que han aparecido en Internet desde el 21 de marzo de 2026 y en los que se ve a niños empuñando armas tales como rifles de asalto tipo AK, vigilando en controles junto a la Guardia Revolucionaria y otras fuerzas, patrullando y durante concentraciones militares organizadas por el gobierno en Teherán, Mashad y Kermanshah.

El 29 de marzo, Alireza Jafari, de 11 años, murió mientras acompañaba a su padre, miembro del Basij de la Guardia Revolucionaria, en un control en Teherán; su muerte puso de manifiesto las devastadoras consecuencias de la presencia de niños en objetivos militares. Las autoridades han confirmado que el niño murió “mientras prestaba servicio” en un control a consecuencia de un ataque de un dron israelí.

La madre del niño dijo al periódico Hamshahri que, la noche del incidente, su esposo había informado de que había “falta de personal” en los controles y se había llevado con él a sus hijos, Alireza Jafari y su hermano menor, de nueve años. La madre añadió que su esposo había dicho que Alireza “tiene que prepararse para los próximos días” y que, actualmente, es habitual que haya niños de 15 y 16 años sirviendo en los controles.

Ghoncheh Habibiazad, reportero experimentado de BBC Persian Forensic, compartió con Amnistía Internacional capturas de pantalla de mensajes de texto recibidos de cuatro testigos presenciales en Teherán, Karaj y Rasht que afirmaban haber visto niños armados, algunos con rifles tipo AK47, desplegados en controles gestionados por el Basij en marzo de 2026.

Uno de los testigos de Teherán escribió:

“[El 25 de marzo] vi a un niño en un control cerca de nuestra casa […] Creo que tendría unos 15 años. Tenía un bigote muy incipiente. Parecía costarle respirar por el esfuerzo de levantar el arma. Apuntaba con ella hacia los automóviles”.

Otro testigo de Karaj escribió:

“Hoy [27 de marzo], he visto a un niño en un control. Creo que tendría unos 16 años. Ni siquiera tenía vello facial. Sostenía un rifle Kalashnikov”.

Un testigo de Rasht escribió el 30 de marzo:

“He visto a niños empuñando armas. Van enmascarados, pero es evidente que son niños. Ni siquiera han crecido en estatura […] algunos parecen tener 13 años como mucho […] Vi a varios de pie delante de mezquitas [en las que están ubicadas bases del Basij], por delante de las fuerzas militares. No hago más que pensar que sus cerebros no están desarrollados como los de los adultos y que, de hecho, podrían disparar al azar. Me dan a la vez miedo y pena”.

En un vídeo publicado en Internet el 30 de marzo de 2026, filmado en Mashhad, en la plaza Shariati, se ve a dos niños, fácilmente identificables por su tamaño y su estatura,  vestidos con uniformes de camuflaje Basij y pasamontañas y empuñando rifles de asalto tipo AK mientras se asoman desde un automóvil blanco durante una concentración organizada por el gobierno . Uno de los niños asoma por una ventanilla lateral, mientras que el otro lo hace por la ventana superior del vehículo. En las imágenes se ve a los niños elevados por encima de la multitud mientras el auto avanza por la plaza y la gente vitorea y agita banderas. 

El anuncio de reclutamiento se distribuyó junto a un cartel en el que se ve a un hombre con el uniforme de los batallones del Basij de la Guardia Revolucionaria, una mujer vestida de civil, un niño y una niña. El cartel promovía la campaña bajo el lema “Basij con el pueblo, para el pueblo” e incluía una cita del difunto jefe supremo y comandante en jefe de las fuerzas armadas, Alí Jamenei, que decía: “Para que las principales virtudes de la Revolución pervivan, los basij deben permanecer en el centro del combate”.

En una entrevista con medios de comunicación estatales, Rahim Nadali, subcomandante del Cuerpo Mohammad Rasoul Allah de la Guardia Revolucionaria Islámica para el Gran Teherán, habló del “gran entusiasmo” que existía entre los adolescentes por unirse a las “patrullas operativas y de inteligencia”, diciendo:

“Muchos adolescentes y jóvenes se han presentado diciendo que quieren participar […] Habida cuenta de las edades de quienes formulan estas peticiones, hemos establecido la edad mínima en 12 años. Ahora hay niños de 12 y 13 años que quieren estar presentes en este espacio”.

Un marco legislativo abusivo permite el alistamiento de niños

El reciente reclutamiento de niños puede realizarse gracias a la Ley Reguladora del Reclutamiento de la Guardia Revolucionaria Islámica, que divide al personal de la Guardia en dos categorías: guardias oficiales y basij. El artículo 13 define a los basij clasificándolos en tres categorías: ordinarios, activos y especiales. Los basij ordinarios se describen como individuos “de diversos segmentos de la sociedad que creen en la Constitución de la República Islámica de Irán y en los objetivos de la Revolución Islámica”. Tras completar un adiestramiento general, se unen y organizan dentro del “ejército de los 20 millones”, término acuñado por el primer líder supremo, Ruhollah Jomeini, poco después de la Revolución de 1979 y que durante la guerra entre Irán e Irak (1980-1988) se convirtió en una referencia de las iniciativas del Estado para lograr una movilización masiva de niños y jóvenes en campañas militares.

El artículo 93 permite explícitamente a menores de 15 años convertirse en basijs ordinarios, sin establecer de hecho una edad mínima.

Los basij activos son basij ordinarios que “se presentan voluntarios para ser organizados” y pueden “colaborar con la Guardia Revolucionaria Islámica en la realización de misiones asignadas” tras completar un adiestramiento. El artículo 94 permite que los niños de 15 años o más se conviertan en basij activos.

Los basij especiales, descritos también como “guardias honorarios”, son aquellos que “poseen las cualificaciones de un guardia [oficial] y, tras completar el adiestramiento dispuesto en esta ley, se organizan y se comprometen a estar disponibles en cualquier momento en que la Guardia Revolucionaria Islámica los necesite”. El artículo 16 permite que niños de 16 años se conviertan en basij especiales.

Aunque las autoridades describen a menudo a los basij como “fuerzas populares” o “las fuerzas del pueblo” de la Guardia Revolucionaria Islámica, en realidad estas unidades no son voluntarias. Los miembros del Basij reciben una remuneración económica. Además, existen diversas leyes y políticas que requieren al gobierno que proporcione a los miembros del Basij acceso preferente a oportunidades de empleo, viviendas y préstamos, así como ventajas en la admisión en instituciones de educación pública, todo lo cual acrecienta el riesgo de que se reclute a niños de comunidades empobrecidas, especialmente en un contexto caracterizado por una difícil situación económica.

Las autoridades iraníes deben dar inmediatamente instrucciones explícitas para prohibir que las fuerzas militares de Irán, incluidas las estructuras del Basij en la Guardia Revolucionaria, alisten a niños menores de 18 años y para que se aseguren de que los basij existentes y otros miembros de las fuerzas armadas que sean menores de 18 años sean inmediatamente dados de baja del servicio.

Irán es Estado Parte en la Convención sobre los Derechos del Niño, que prohíbe el reclutamiento de menores de 15 años. El Protocolo Facultativo de la Convención, que Irán ha firmado pero no ratificado, prohíbe a los Estados el reclutamiento obligatorio de menores de 18 años, así como su uso en las hostilidades. En virtud del derecho internacional humanitario consuetudinario, jurídicamente vinculante para Irán, reclutar o alistar a menores de 15 años en fuerzas o grupos armados, o usarlos para que participen activamente en hostilidades, constituye un crimen de guerra.

Información complementaria

Según las autoridades iraníes, los ataques de Israel y Estados Unidos han matado a más de 1.900 personas, entre ellas 249 mujeres y 216 niños y niñas. En un atroz incidente, un ataque estadounidense contra una escuela en Minab mató a 168 personas, entre ellas más de un centenar de menores. La investigación llevada a cabo por Amnistía Internacional al respecto concluyó que la escuela fue blanco de un ataque directo con munición guiada de precisión y que las fuerzas estadounidenses no hicieron todo lo posible para verificar que el blanco seleccionado era un objetivo militar.

Los ataques lanzados por la República Islámica de Irán han matado al menos a 16 personas en Israel, cuatro en Cisjordania y 23 en Estados del Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo.

Las autoridades iraníes tienen un historial de violar el derecho internacional humanitario mediante el reclutamiento de niños, especialmente durante la década de 1980, cuando, según ellas mismas admitieron,, más de 550.000 niños fueron enviados como niños soldados a la guerra entre Irán e Irak, y al menos 36.000 de ellos murieron.